قالت منظمة دولية لرعاية الحيوان إن الشرطة أنقذت ما يقرب من 150 قطة كانت متجهة إلى المسالخ في شرق الصين.
اقرأ أيضاً : فاجعة مؤلمة.. طفلة بالصف الثالث الإعدادي تشنق نفسها
وقالت جمعية الرفق بالحيوان الدولية (HSI) في بيان صحفي، الثلاثاء، إن الحيوانات حُشرت في أقفاص صدئة عندما عثرت عليها الشرطة في مدينة جينان الشرقية بمقاطعة شاندونغ.
وقال ناشط في جماعة حقوق الحيوان المحلية VShine إن عصابة وضعت العصافير في أقفاص كطعم واستخدمت جهاز التحكم عن بعد لإغلاق الفخاخ بمجرد دخول كل قط.
وقال أحد النشطاء: "لقد كان من المثير للصدمة رؤية الحالة التي كانوا فيها ، والكثير منهم هزالا وصراخ".
"كان اكتشافنا لعشرات العصافير الحية المستخدمة كطعم لإغراء القطط بمثابة صدمة كبيرة أيضًا".
وأضاف البيان أنه يعتقد أن معظم القطط التي تم إنقاذها كانت حيوانات أليفة منزلية وتم إرسالها إلى ملاجئ الحيوانات المحلية.
وعثر النشطاء أيضًا على 31 من العصافير - وهي نوع محمي في الصين - في مكان الحادث واطلقوها مرة أخرى في البرية.
ولا يوجد في الصين قوانين لمنع القسوة على الحيوانات ، لكن المشتبه بهم قد يواجهون عقوبات لصيد الطيور وسرقة الممتلكات وانتهاك قواعد الوقاية من الأوبئة الحيوانية.
ويُقتل حوالي 10 ملايين كلب وأربعة ملايين قطط للاستهلاك البشري كل عام في الصين ، وفقًا لـ HSI.
اقرأ أيضاً : في الصين فقط.. اختبار رصاص يقتل بالصدمة دون أن يخترق الجسم
وتعتبر لحوم الكلاب والقطط طعامًا شهيًا في بعض أجزاء الصين ، ولا تزال تجارة لحمها مربحة بما يكفي لتحفيز العصابات الإجرامية على سرقة الحيوانات الأليفة ، على الرغم من أن هذه العادة قد شهدت انخفاضًا مستمرًا مع تزايد ملكية الحيوانات الأليفة.
وفي شهر يونيو من كل عام ، تستضيف مدينة يولين في جنوب الصين مهرجان لحوم الكلاب ، حيث تُباع الكلاب والقطط الحية لتناول الطعام.
ويعود تقليد أكل الكلاب والقطط في مقاطعتي قوانغدونغ وغوانغشي بجنوب الصين إلى آلاف السنين.
وقال الدكتور بيتر لي، المتخصص في سياسة الصين في HSI ، في بيان: "هذان هما نقطتان رئيسيتان لتناول لحوم القطط في الصين".
"في جميع أنحاء الصين القارية ، لحوم القطط ليست جزءًا من ثقافة الطعام على الإطلاق."
ويبدو أن تفشي Covid-19 قد قلل من الشهية للحوم القطط والكلاب، بعد أن تم ربط المرض بسوق في مدينة ووهان بوسط البلاد يبيع الحيوانات الحية كطعام.
وحظرت الصين استهلاك وتجارة الحياة البرية في عام 2020، كما حظرت مدينتا قوانغدونغ شنتشن وتشوهاي استهلاك الكلاب والقطط في أبريل من ذلك العام ، لتصبح أول مدن الصين تفعل ذلك.